Eine Hommage an Maria Bartos

Hinter einer prägenden Rotterdamer Gastronomiefamilie stand eine Frau, die ihrer Zeit weit voraus war. Als Unternehmerinnen noch selten waren, begann Maria Bartos ihre Karriere in den 60er-Jahren mit einem Friseursalon, den sie gemeinsam mit ihrer Schwester eröffnete. Später spielte sie hinter den Kulissen eine entscheidende Rolle in einem Restaurant, das zu einem der renommiertesten französischen Restaurants der Niederlande werden sollte.

Für ihren Sohn Ian Bartos, Mitgründer von Springbay, ist sie nicht nur seine Mutter, sondern auch seine erste Mentorin im Unternehmertum. Ihre Disziplin, ihre Menschenkenntnis und ihre Weitsicht legten den Grundstein für vieles, was folgte.

Dies ist eine Hommage an Maria Agatha Cornelia Bartos.

Unterstützung

Unternehmertum lag ihr im Blut. Maria Bartos war eine der ersten Friseurinnen in Rotterdam. Für ihre Arbeit reiste sie nach Paris und in andere Modemetropolen, um die neuesten Trends kennenzulernen. Doch ihr Leben nahm eine andere Wendung, als sie 1967 Ians Vater Wolfgang Bartos kennenlernte. Wolfgang arbeitete in der Riche Bar in Rotterdam-Blijdorp und gewann mit seinem Charme schnell Marias Herz. Bald darauf waren sie ein Team, privat wie geschäftlich.

Nach der Geburt ihres ersten Kindes beschloss Maria recht bald, ihren Friseursalon aufzugeben. “Das tat sie vor allem, um meinen Vater bei seinem Unternehmertum zu unterstützen”, erklärt Ian. Laut Ian musste seine Mutter vieles für die Familie und das Unternehmen aufgeben: das Castellane, das französische Restaurant, das sie und Wolfgang schließlich 1983 gemeinsam eröffnen sollten. Familie und Unternehmen zu unterstützen hatte für sie immer Vorrang. “Als mein Bruder und ich älter wurden, ich war etwa 13 und mein Bruder 16, zogen wir aus einem Einfamilienhaus nach Rotterdam. Wir wohnten dann über dem Restaurant meiner Eltern. Das war unglaublich aufregend. Auf einmal lebten wir als Kinder in der Großstadt. Von da an wurde meine Mutter immer stärker in den Betrieb eingebunden”, erinnert sich Ian.

Juwel

Während Ians Vater im Gastraum als “Rock ’n Roll”-Persönlichkeit bekannt war, behielt Maria den Überblick. Sie war Gastgeberin, Strategin und die treibende Kraft hinter der Öffentlichkeitsarbeit. Wolfgang unterhielt die Gäste und hatte den Gastraum im Griff, während Maria für reibungsloses Marketing sorgte und die Beziehungen zu den Gästen sorgfältig pflegte. “Ich bin mir ziemlich sicher, dass es so ablief”, lacht Ian. “Ein Gast kam herein, mein Vater drehte sich zu meiner Mutter um und fragte: ‘Wer ist das noch mal?’ Meine Mutter erklärte ihm dann ausführlich, wer die Person war. Und mein Vater trat wie ein Rock ’n Roll-Performer nach vorn und zog den ganzen Saal in seinen Bann.”

Maria war außerdem unglaublich diszipliniert, erklärt Ian. Das zeigte sich in jedem Bereich ihres Unternehmens. “Zu Weihnachten verschickten sie Hunderte, manchmal sogar Tausende Weihnachtskarten an Gäste. Jede Karte musste von Hand unterschrieben werden. Mein Bruder und ich halfen beim Schreiben. Das war die Disziplin meiner Mutter.”

Laut Ian trieb sie die Dinge voran, stets auf positive Weise, und lenkte Wolfgang in die Richtung, in der er wirklich glänzen konnte. “Nehmen wir einen Cocktailshaker als Beispiel: Wenn du ihn polierst, beginnt er zu glänzen. Durch Reibung entsteht Glanz. Genau so hat meine Mutter meinen Vater zu einem Juwel geschliffen.”

Die Kombination aus Wolfgang und Maria funktionierte. Ihr Restaurant entwickelte sich zu einem der renommiertesten französischen Restaurants der Niederlande und schaffte es sogar unter die Top 100 der französischen Restaurants des Landes. Ihr Betrieb wurde weithin bekannt, vor allem dank der Balance zwischen ihren Persönlichkeiten.

Maria spielte auch eine große Rolle bei der Entwicklung der Witte de Withstraat in Rotterdam. Als die Straße noch einen ganz anderen Ruf hatte als heute, glaubte sie an das Potenzial des Viertels und half dabei, sie in eine lebendige Gastronomiestraße zu verwandeln.

Erkenntnisse

Vielleicht noch wichtiger als ihre geschäftlichen Leistungen waren die Lektionen, die Maria an ihren Sohn Ian weitergab. Laut Ian erbte er eine besonders wichtige Eigenschaft von seiner Mutter: einen ausgeprägten “Bullshit-Filter”, wie er es nennt. “Im Leben begegnest du allen möglichen Menschen. Du musst wirklich gut überlegen, mit wem du Geschäfte machst. Meine Mutter hatte dafür ein sehr gutes Gespür.” Wem kannst du vertrauen? Und bei wem solltest du vorsichtig sein? Die Fähigkeit, Menschen zu durchschauen, erwies sich später als unschätzbar wertvoll.

Maria begleitete Ian auch ganz konkret bei seinen ersten Schritten als Unternehmer. Sie nahm ihn mit zur Handelskammer, um sein Unternehmen anzumelden, und half ihm, Struktur in seinen Betrieb zu bringen, besonders in die Verwaltung. Was, wie Ian lachend zugibt, nicht ganz gelang. “Aber die organisatorische Disziplin kam eindeutig von ihr!”

Auch Mitgründer Jorgos erinnert sich gern an Maria. Er erzählt, welche Rolle sie auf seinem und Ians Weg als Unternehmer spielte. “Als wir 2002 unser erstes Unternehmen vor Springbay gründeten, Barsupport, brachte Maria mir bei, als Unternehmen nie von ‘ich’ zu sprechen, sondern immer von ‘wir’”, erinnert sich Jorgos. “Maria sagte: ‘Ihr beide seid die Stärke von Barsupport.’ Sie betonte auch, wie wichtig die Kommunikation zwischen Geschäftspartnern ist. ‘Redet weiter miteinander, auch außerhalb der Arbeit’, sagte sie.”

“Und was Verwaltung und Buchhaltung angeht”, fährt Jorgos fort, “riet sie uns, immer einen roten Stift auf dem Schreibtisch zu haben. Damit schrieb man die Sachkontonummer und das Zahlungsdatum direkt auf die Rechnungen.” “Dieser rote Stift war nur für die Buchhaltung gedacht. Wenn Ian schnell etwas notieren wollte und den roten Stift nahm, warnte ich ihn, dass er ihn nur benutzen durfte, wenn er auch die Buchhaltung machte. Meistens legte er ihn sofort wieder zurück”, lacht Jorgos. “Heute mag der rote Stift in unserer digitalen Welt überholt sein, aber für wichtige Notizen liegt immer noch einer auf meinem Schreibtisch”, sagt Jorgos.

Einfluss

Maria Bartos starb am 12. April 2019. Doch ihr Einfluss ist bis heute deutlich spürbar: in der Art, wie Ian an das Unternehmertum herangeht, und in den Werten, die er in sich trägt.

Für Ian war Maria nicht nur seine Mutter, sondern auch seine erste Mentorin. Und vielleicht die wichtigste Unternehmerin, die er je kennengelernt hat.